Overordnet set er det gennemsnitlige amerikanske liv og det gennemsnitlige danske liv meget ens – men alligevel er der en del kulturelle forskelle og skikke, man skal være opmærksom på, når man besøger landet for første gang. Jeg har prøvet at samle nogle af disse forskelle herunder

Sociale normer

“Hi, how are you?”

En af de mest – jeg fristes til at skrive ikoniske – forskelle er, hvordan amerikanere hilser på hinanden. Du vil ofte høre “Hi, how are you?” når du møder folk, uanset om det er i en butik, på en café eller endda på gaden hvis nogen vil spørge dig om vej eller andet. Det er en venlig hilsen, men det er ikke ment som en invitation til at fortælle om hele din dag og livshistorie. Det bedste svar er typisk kort og positivt, som “Good, and you?” eller bare “How are you?”.Det er uhøfligt at svare “fine” – amerikanere foretrækker en mere positiv tone. Du har det ikke bare fint, du har det godt, fantastisk, eller endda “amazing”. For eksempel:

– “I’m great, thanks! How about you?”

– “Doing well, thanks! And you?”

– “I’m good, how are you?”

Jeg husker en gang, jeg var på en Starbucks i Florida. Der var en ældre amerikaner, der bemærkede, at jeg ikke var lokal fordi at jeg gik rundt i shorts og klipklapper midt i deres vinter. Hun havde vinterjakker på. Ja, vi definerer nok 22 grader forskelligt 😅 Hun startede en venlig samtale og spurgte om, hvor jeg kom fra. Det viste sig, at hun havde været i Holland dengang det stadig hed Holland og ikke “The Netherlands”, og hun kunne godt lide Danmark, fordi hun kendte det gennem Bernie Sanders. Det var en ret hyggelig måde at få indsigt i amerikansk kultur og dele lidt om min egen – i de 5 min vi stod i kø.

Small talk

Small talk er en stor del af den amerikanske kultur. Det er almindeligt at tale om vejret, sport eller andre neutrale emner, selv med folk du ikke kender. Det kan virke lidt overfladisk for os danskere, men det er en måde at være venlig på. I en elevator eller ved check-in på et hotel kan folk spørge om din rejseplan. På en café eller butik kan du også opleve, at en fremmed komplimenterer dig eller spørger ind som jeg oplevede på Starbucks. Det er bare høflighed og en måde at være imødekommende på.

Personlig afstand

Amerikanere har en tendens til at holde en større personlig afstand end vi er vant til i Danmark. Det er en god idé at respektere denne afstand, især i køer eller i offentlig transport. De er også meget opmærksomme på køkultur og forventer, at du står i kø som alle andre – og bliver irriterede hvis du prøver at snyde foran. De ved udemærket hvem der kom først og hvis tur det er, selv efter en time i kø 😇

Høflighedsregler

Amerikanerne lægger stor vægt på høflighed og respekt i dagligdags interaktioner. Her er nogle ting at være opmærksom på:

Service i butikker og restauranter

Kundeservice i USA er generelt mere intens end i Danmark. Kassedamer og tjenere vil ofte spørge, om du har brug for hjælp flere gange, og de vil være meget opmærksomme. De hjælper dig ofte også med at pakke dine poser og de har også folk der kan hjælpe med at bære poserne til din bil.
Det er noget helt andet end Lidl i Danmark hvor man får kastet varerne efter sig 😅

Tipping

Tipping er en vigtig del af kulturen i USA. Det er normalt at give et tip på omkring 15-20% på restauranter og andre servicevirksomheder. Læs mere i min artikel o m betaling.

Forskelle i normer omkring alkohol og tobak

Alkohol og tobak er reguleret anderledes i USA end i Danmark. For at købe disse varer skal du være mindst 21 år, og ID-kontrollen er striks. Læs mere i min artikel herom.

Tobak og e-cigaretter

Der er også strenge regler for salg af tobak og e-cigaretter. Ligesom med alkohol skal du være 21 år for at købe disse produkter. Læs mere i min artikel herom.

Outfits og afslappet stil

Amerikanerne har en mere afslappet tilgang til påklædning end danskerne. Du vil se folk iført klipklapper og sweatpants i supermarkeder og på gaderne. Det er ikke usædvanligt at se denne afslappede stil til hverdag, men til specielle begivenheder forventes en højere standard. For eksempel:

• Casual wear: Klipklapper, shorts og sweatpants er almindelige i supermarkeder og på gaderne.
• Dress code: Til formelle begivenheder og på visse restauranter forventes det, at du klæder dig mere formelt.

God tur 🙂